Thomas Mahler z Moon Studios se vyjádřil k situaci v Xboxu

„Je srdcervoucí sledovat, co se teď v Xboxu děje. Spoustu skvělých lidí se tato situace dotýká a nechci to nijak zlehčovat. Pokud ale budeme upřímní, působí to jako něco, k čemuž se schylovalo už dlouhou dobu, a nejsem si jistý, že je to konec. Možná je to teprve začátek mnohem většího restartu napříč celým herním průmyslem.

Z dlouhodobého hlediska si dokonce myslím, že by takový restart mohl být pro hry i hráče přínosný. Xbox už dlouho bojuje s tím, aby dokázal identifikovat, podpořit a ochránit klíčové kreativní osobnosti a týmy, které mohly značku udržet na vrcholu. Už když jsme s Xboxem vytvářeli Oriho, bylo zřejmé, že hlavní pozornost se stále soustředí na Halo, Gears a Forzu – přestože nadšení hráčů kolem Halo a Gears výrazně opadlo poté, co na nich přestala pracovat studia Bungie a Epic Games. Novější díly jednoduše nedokázaly zopakovat kulturní dopad, jaký kdysi měly tyto série.

Mezitím se Ori and the Blind Forest a Ori and the Will of the Wisps staly dvěma z nejlépe hodnocených her vydaných Xboxem. Vždy jsem tajně doufal, že Microsoft rozpozná hodnotu toho, co jsme vytvořili, a že z čistě pragmatických důvodů promění Oriho ve svého Mickey Mouse nebo maskota, jakým je třeba Mario pro Nintendo. Philovi jsem mnohokrát psal e-maily, ve kterých jsem argumentoval tím, že by se Xbox měl zaměřit také na vytváření kouzelných zážitků pro děti a rodiny, podobně jako to dlouhodobě dělají Disney a Nintendo. Ori a Moon mohli být začátkem něčeho nového, ale lidé, kteří o tom rozhodovali, byli pravděpodobně příliš zaměřeni na minulost, než aby k tomu mohlo dojít.

Přesto jsme nesmírně hrdí na to, co jsme během naší éry Ori dokázali vytvořit. Naše partnerství s Xboxem dalo vzniknout dvěma hrám, které mnoho hráčů dodnes považuje za zářivé hvězdy katalogu Xboxu. Microsoft stále vlastní naprosto neuvěřitelné portfolio herních značek. Ten potenciál je stále obrovský. Problém ale je – a vždy byl – v tom, že skvělé hry nevznikají díky značkám. Vznikají díky lidem. Lidem, kteří mají vášeň pro toto médium a rozumějí tomu, co hráči skutečně chtějí.

Kdybych dnes stál v čele Xboxu, také bych výrazně zredukoval jeho strukturu, znovu určil priority a pokusil se vrátit nadšení pro videohry, které bylo v kancelářích Xboxu během éry Xboxu 360 tak zřetelné. Xbox by měl být jedním z nejsilnějších vydavatelů na světě. Se značkami, které Microsoft vlastní, by to mělo být upřímně poměrně jednoduché.

Jenže nostalgie sama o sobě nestačí. Musíte vytvářet hry, které hráče opravdu nadchnou. Hry, na které budou doslova slintat nedočkavostí. A k tomu musí Xbox najít ty správné lidi. Musí ve svém vlastním ekosystému najít své Miyamoty, Tezuky, Sakuraie a další – lidi, kteří mluví stejným jazykem jako hráči – a následně je podporovat, chránit a důvěřovat jim. Vsaďte na tyto lidi, ne pouze na značky. Teď jsme jasně viděli, co se stane, když vlastníte ty nejlepší značky na světě, ale nemáte ve vedení správné lidi, kteří by dokázali o tyto série skutečně pečovat.

Ta rovnice přitom není nijak složitá: Vydávejte lepší hry než konkurence. To je celé. Pokud to budete dělat konzistentně, zvítězíte. Samozřejmě provést kompletní restart uvnitř obří korporace je nesmírně obtížné. Ale už jsme to v minulosti viděli. Apple byl v roce 1997 téměř mrtvý a Steve Jobs ho dokázal vrátit na vrchol tím, že firmu zjednodušil, soustředil se na milované značky a začal dodávat produkty, na které lidé nemohli doslova dospat.

Ten návod už existuje. Z pohledu lidí, jako jsem já, to stále vypadá, že Xbox sedí na obrovském zlatém dole. Jen potřebuje dostat správné lidi do čela těžby tohoto zlata."

Moon Studios v současnosti dokončuje akční RPG hru No Rest for the Wicked, která vyjde v říjnu pro PC a konzoli PlayStation 5. Později se dostane i na konzole Xbox Series X/S a Nintendo Switch 2.