Podle Bloombergu čeká Xbox v červenci velké propouštění

 „Tento fiskální rok skončíme s marží kolem 3 %, což je meziroční zhoršení. Bez započtení společnosti Activision Blizzard King jsme během posledních pěti let investovali více než 20 miliard dolarů do našeho obsahu, platformy a dotací hardwaru, ale naše roční tržby se za tuto dobu snížily téměř o půl miliardy dolarů. Do budoucna to takto nemůže pokračovat,“ napsala Sharma v mailu zaměstnancům, v němž zmiňuje, že i když mají pod sebou silné značky, neposkytli jim dostatečné finanční prostředky, aby mohly konkurovat. I proto vidí zásadní pro dlouhodobý úspěch snížení závislosti na dodavatelích i opětovný návrat k exkluzivitám fist-party studií a třetích stran, případně vytváření nových značek.

„Neuspějeme tím, že budeme nepříjemné pravdy skrývat, ani tím, že budeme dělat stále totéž a očekávat jiné výsledky. XBOX je jedním z mála míst, kam lidé nepřicházejí jen hrát, ale také se spojovat s ostatními a vytvářet společné vzpomínky. Díky tomu, že konzole zůstává středobodem našeho podnikání, Windows je jednou z největších herních platforem na světě a pod naší střechou vznikají výjimečné hry, máme pevné základy, na kterých můžeme stavět. Pojďme provést restart a vybudovat silnější XBOX – a stát se herní a zábavní společností číslo jedna na celém světě,“ dodala Sharma.

Xbox na tom i přes mohutné investice není v posledních letech dobře. Prodeje hardwaru se propadly na minimum, navíc Microsoft nedokázal vydávat hry, z nichž by se staly prodejní hity, a předplatné Game Pass v počtu hráčů spíše stagnovalo. To vyústilo v zavírání studií, rušení her, zvyšování cen a také přechod na multiplatformové vydávání her. Návrat k exkluzivitám měl překvapit nejen zaměstnance Xboxu, ale také obchody, které se už připravovaly na spuštění předobjednávek PlayStation 5 verze nového Gears of War. Sharma měla dokonce stáhnout trailer na Halo: Campaign Evolved z prezentace State of Play, a to na úplně poslední chvíli, což by mohlo do budoucna dle lidí obeznámených se situací poškodit vztahy mezi Microsoftem a Sony.

Jak Bloomberg dodává, návrat k exkluzivitám zřejmě potěší skalní fanoušky Xboxu a možná zlepší výhlídky značky Xbox, ale na druhou stranu to znamená i obětování značné částky tržeb. Konzole PlayStation 5 se prodalo přes 90 milionů, zatímco Xbox Series X/S je dle odhadů na třetině. Sharma ovšem během konference Bloomberg Tech uvedla, že není pod stejným tlakem jako její předchůdce Phil Spencer.

UPDATE: Podle magazínu The Verge by mohlo dojít i k zavření některých studií.