Matthew Ball o exkluzivitách i ztrátě milionů předplatitelů služby Xbox Game Pass po jejím zdražení

Nejprve došlo na exkluzivní hry, k nimž se rozhodl Microsoft vrátit poté, co začal vydávat prakticky všechny své hry i pro PlayStation 5 a některé pak i pro Nintendo Switch 2. „Všichni v našem oboru chápou, že exkluzivní hry jsou důležité,“ začal. Microsoft během akce Xbox Games Showcase oznámil, že letos bude pro Xbox exkluzivní akce Gears of War: E-Day a v příštím roce Clockwork Revolution, zatímco ostatní jeho hry budou mít multiplatformní vydání. Zároveň ale Ball uvedl, že do budoucna se bude počet exkluzivit zvyšovat a fanoušci Xboxu se mohou těšit na pravidelný přísun takových her. Doplnil ovšem, že multiplayerové a live service hry jako Call of Duty budou pořád multiplatformní. Stejně tak si tento status udrží hry, u nichž bylo multiplatformní vydání oznámeno.

Komunikace společnosti Microsoft byla ohledně exkluzivních titulů i pod vedením nové šéfky Xboxu doposud značně nejasná a podle Balla musí Microsoft udělat více pro to, aby fanouškům i partnerům srozumitelně vysvětlil svou strategii týkající se exkluzivit. V rozhovoru se Ball také vyjádřil k hardwarovému byznysu Xboxu. „Nemáme žádný záměr opustit byznys s konzolemi. Investujeme do naší platformy, která bude exkluzivními hrami posílena,“ dodal. Ball ovšem připustil, že některé exkluzivní hry pro Xbox prodají méně kopií, než by prodaly v případě vydání na více platformách. Podle něj je to však pouze krátkodobý problém a tyto změny pomohou v budoucnu posílit a rozvíjet konzolový byznys Xboxu.

Dále se rozhovor stočil k připravované konzoli Project Helix. Mnoho hráčů se obává, že současný boom umělé inteligence, který žene ceny komponent nahoru, způsobí, že konzole bude hodně drahá. Matthew Ball přiznává, že krize se v současnosti nezlepšuje a může ještě nějakou dobu trvat, čímž samozřejmě budou ovlivněni. Ostatně podle jeho slov i dnes poptávka po konzolích Xbox značně převyšuje nabídku. „Vyrábíme konzole tak rychle, jak jen můžeme. Problém není v nedostatku zájmu. Z pohledu společnosti je to vlastně dobrá situace. Výzvou pro nás ale je, jak tuto situaci zvládnout,“ řekl. A jak tahle situace ovlivní Helix? „Intenzivně pracujeme na tom, abychom vše přehodnotili. Helix je konzole, kterou jsme odhodláni uvést na trh. Jsme si dobře vědomi toho, jaké změny musíme udělat, aby byla cenově dostupná,“ dodal.

Jedna z částí rozhovoru se točila i kolem služby Xbox Game Pass. Matthew Ball přiznal, že když byla služba v říjnu minulého roku zdražena o 50%, přišli v dalších měsících o miliony předplatitelů. I proto se generální ředitelkou Xboxu Asha Sharma rozhodla cenu zase o něco snížit, ačkoliv ta je stále o něco vyšší než před zdražením. Na závěr ale dodal, že hráči zatím reagují na změnu ceny pozitivně, s čímž jsou v Microsoftu zatím spokojeni.